মোঃ রাব্বি রহমান, নীলফামারী প্রতিনিধি:

নীলফামারীতে একের পর এক অবৈধ দোকান ও স্থাপনা নির্মাণের ফলে বিভিন্ন খেলার মাঠ দখল হয়ে পড়ছে। এতে খেলাধুলার পরিবেশ মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে এবং চরম সংকটে পড়েছেন স্থানীয় খেলোয়াড় ও ক্রীড়াপ্রেমীরা।
স্থানীয়দের অভিযোগ, দীর্ঘদিন ধরে মাঠের একাংশ দখল করে অবৈধভাবে দোকানপাট ও অন্যান্য স্থাপনা নির্মাণ করা হলেও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ কার্যকর ব্যবস্থা গ্রহণ করছে না। ফলে শিশু-কিশোর ও তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য উন্মুক্ত মাঠ ক্রমেই সংকুচিত হয়ে আসছে।
একসময় যেখানে প্রতিদিন বিকেল হলেই ফুটবল, ক্রিকেটসহ বিভিন্ন খেলায় মুখর থাকতো মাঠগুলো, সেখানে এখন দখলদারদের অবৈধ স্থাপনার কারণে খেলাধুলা পরিচালনা করা কঠিন হয়ে পড়েছে। খেলোয়াড়রা বাধ্য হয়ে বিকল্প স্থান খুঁজছেন, যা অনেক ক্ষেত্রেই পর্যাপ্ত নয়।
স্থানীয় ক্রীড়াবিদরা জানান, খেলাধুলা যুব সমাজকে মাদক ও অপরাধ থেকে দূরে রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। অথচ মাঠ রক্ষার ক্ষেত্রে প্রশাসনিক উদ্যোগের অভাবে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের সুস্থ বিকাশ হুমকির মুখে পড়েছে।
এলাকাবাসীর দাবি, অবিলম্বে অবৈধ দোকান ও স্থাপনা উচ্ছেদ করে মাঠকে দখলমুক্ত করা হোক এবং খেলাধুলার স্বাভাবিক পরিবেশ ফিরিয়ে আনার জন্য জরুরি পদক্ষেপ গ্রহণ করা হোক।
সচেতন মহলের মতে, মাঠ রক্ষা করা মানেই ভবিষ্যৎ প্রজন্মকে রক্ষা করা। তাই প্রশাসনের দ্রুত ও কার্যকর হস্তক্ষেপ এখন সময়ের দাবি।